Un año más la Final Four de la Euroliga tendrá al menos un representante español. Los cuartos que comienzan esta noche tienen como duelo fraticida el Barsa-TAU que mandará a uno a luchar por a gloria y a otro para casa. El otro español en liza será el Real Madrid que tendrá que luchar contra Olympiacos con factor cancha en contra.
Regal FC Barcelona - TAU Cerámica
El Barsa es el que disfruta del factor cancha para una eliminatoria 2-2-1, es decir, 2 partidos en el Palau, 2 en el Buesa arena y si hiciera falta se volvería a Barcelona. Pero no hay que olvidar que el Barsa ya perdió la final de la liga del año pasado contra el TAU con el mismo sistema y también con factor cancha a favor. El TAU se ha convertido en la auténtica bestia negra de los blaugranas esta temporada, ganándoles en la Supercopa, en ACB en su campo (una vez más) y en la Copa. Por su parte el Barsa disfruta de quizás la mejor plantilla de toda Europa, pero todos los cambios producidos este año no han sabido encajar perfectamente y esa tarea es la que tiene que desempeñar Xabi Pascual. Por su parte el TAU lleva un año de apisonadora, ganando Supercopa y Copa, además de ser líder indiscutible de la ACB, ganando partidos con una comodidad aplastante, y gracias a esto el TAU puede tener una ventaja. Mientras el Barsa se rompía el espinazo el domingo para terminar perdiendo un partido con 4 prórrogas, el TAU se deshacía con una cómoda ventaja de 34 ante el DKV el sabado. Este factor tanto físico como psíquico puede ser importante. El TAU buscará su quinta Final Four consecutiva en su 50 aniversario.
Pronóstico: Gana TAU 1-3 tras ganar un partido de los dos primeros en el Palau.
Olympiacos - Real Madrid
Los madrileños no están viviendo su mejor año, no pueden decir que tengan realmente una de las mejores plantillas de Europa, tienen el factor cancha en contra y además tienen que luchar contra uno de los cocos de la competición. Lo único que tiene para agarrarse es que ellos ya ha cumplido el objetivo, uno más ambicioso sería engañarse, mientras que los griegos tendrán que soportar toda la presión. Quizás puedan dar la sorpresa que ya han dado este año en campos como el del CSKA o en Tel Aviv contra el Maccabi. Al Madrid le pesan los 13 años que lleva sin pisar la Final Four, pero parece dificil que vaya a ser este año el que lo haga.
Pronóstico: Gana Olympiacos 3-1, el Madrid solo puede ganar el primero en su cancha.
Los otros enfrentamientos son Panathinaikos - Montepaschi y CSKA Moscú - Partizan Belgrado.
Ésta no fue una Copa con grandes sorpresas, tampoco fue una Copa con grandes partidos, y no parecía que una final, donde todo es tensión fuera a ser el mejor partido para enmendarlo, pero no fue así. La final resultó ser un partidazo con prórroga incluida donde cualquiera de los dos mereció ganar.
En los partidos de cuartos el Barsa ganó al Madrid, el TAU con más problemas de los previstos al Pamesa, Unicaja a Kalise y la única sorpresa fue la que le dió el Estudiantes al DKV. 3/4 en mis pronósticos. En las semifinales el TAU arrolló a un Barsa que no pudo ser él mismo, con Rakocevic y Splitter a ritmo de MVP. Por su parte el Estu no pudo volver a sorpreder y tuvo que marcharse, eso si, dignamente. Haislip en el último cuarto dio la victoria a Unicaja tras un igualado encuentro.
La lógica decía que el TAU, en un momento de gracia era a priori el favorito. Pero la Copa quiso volver a ser ella misma y se guardó toda la emoción para la final. Unicaja comenzó golpeando rápido lo que llevó a Ivanovic a tener que pararlo rápidamente. Unicaja estaba que ardía en defensa y robó muchos balones al comienzo. Pero el tiempo muerto fue recuperador y pronto se igualaron las cosas, hecho que se mantendría hasta el descanso 44-43. Con Rako y Splitter desaparecidos eran Teletovic con sus triples (terminaría con 6) y el capitán Vidal tiraban del carro. En Unicaja los pívots dominaron tanto en rebotes como en anotación, cun grandes partidos de Haislip, N'Dong y Archibald.
En el tercer cuarto Rako pareció despertar y fue ahí donde el TAU sacó sus primeras ventajas que llegaron a ser de 9 puntos, pero el Unicaja poco a poco fue rumiando esa ventaja hasta que se acercó el final del partido. Con el TAU dos arriba, tiros libres para Vidal y 18 segundos por jugar, parecía que estaba hecho. Pero el capitán falló los dos libres, Gomis que había anotado los 4 anteriores puntos de su equipo cogió el rebote, se cruzó el campo y en una entrada a canasta provocó la 5ª falta de Splitter y anotó la canasta, 2+1, y en el luminoso reflejaba 87-87. Gomis lanza el tiro libre y ¡lo falla! Teletovic coge el rebote con 11 segundos por jugar. Arman el contrataque y el balón vuelve al propio Teletovic qe lanza un triple que no entra, el partido se fue a la prórroga.
Pocos segundos llevaba la prórroga cuando también Rako hizo su quinta falta, pero al TAU todavía le quedaba un arma. Pronto también se hirían al banco por parte de Unicaja Jimenez y Welsch, defensores durante el partido de Mickeal, hecho que a la postre sería definitivo. Berni tuvo que ser el encargado de lidiar con Pete que tomó toda la responsabilidad, es un jugador que se crece en los grandes momentos y ese, lo era. Gracias a 7 puntos seguidos de Mickeal y TAU se puso 3 arriba con minuto y medio por jugar, pero Haislip quiso recordar que también estaba en el partido para meter un triplazo que ponía el 98-98 con menos de un minuto por jugar. De nuevo balón a Mickeal, Berni le defiende perfectametne y le deja sin bote y totalmente encima de él, pero el americano con un tiro inverosímil adelanta al TAU 100-98. Aun faltaban segundos por jugar y el balón llegó a las manos de Archibald en buena posición de tiro (había sido uno de los mejores hasta el momento con 16 puntos y 13 rebotes), pero no tuvo el valor suficiente y abrió el balón a Berni que tuvo que jugarse un triple muy dificil que les hubiera dado la victoria, pero allí estaba el héroe Mickeal para taponar el tiro y dar la victoria a su equipo.
Poco importa que Teletovic se llevara el MVP tras meter 20 puntos con 6/12 en triples, Mickeal fue el héroe del partido. Con esta Copa Ivanovic y Vidal poseen ya cuatro, siendo el jugador en activo con más Copas y el entrenador quedándose a 1 de las 5 de Aíto, finalista ayer. Especialmente emotivo fue el partido para la familia Splitter, con sus padres en la cancha intentaban volver a ser felices tras perder ace pocas semanas a su hija y hermana de Tiago como ya comenté en el blog. Se lo merecían.
Y con ella llega la competición con más emoción del "viejo continente". Desde que Pau Gasol despuntara en la Copa de la temporada 2000/2001 la Copa es la competición que más ojeadores NBA atrae. La copa empieza mañana jueves y no parará de dar buen balocesto hasta la final del domingo. Se disputará en el Palacio de los Deportes de Madrid y allí 8 equipos, con eliminatorias a un solo partido y durante 4 días se respirará auténtico baloncesto. Los ojeadores NBA vendrán a seguir la evolución de Splitter y Ricky, además de querer ver si los Teletovic, Llull, Pau Ribas... son tan buenos como nos los presentan los medios nacionales. El sorteo se realiza para premiar el espectáculo, no es 1º contra 8º y sucesivos como en playoffs, en la copa los 4 primeros pertencen a un bombo y del 5º al 8º en otro, y que la suerte mande. Caprichos del destino, dicha suerte hace que tengan que enfrentarse mañana mismo R.Madrid y Barcelona, pero veamos el cuadro:
Esta temporada Madrid y Barsa están destinados a encontrarse, los 2 encuentros de la competición doméstica, mismo grupo en el Top 16 de la Euroliga y ahora en la Copa del Rey. Difícil rama del cuadro la que determinaron los bombos ya que el ganador se enfrentará al TAU salvo gran sorpresa en su enfrentamiento al Pamesa. Yo creo que el que llegue a la final por esta parte del cuadro moralmente será el que más fuerte mentalmente llegue a la final, pero ¿cómo estará en el aspecto físico? Por el otro lado del cuadro se presentan dos claros favoritos para estar en a semifinal, Unicaja y DKV debrían acer efectiva su superioridad en la tabla liguera para pasar de cuartos respecto a Kalise y Estudiantes respectivamete. Me atrevo a hacer de abogado del diablo y voy a realizar mis predicciones:
Real Madrid - Regal Barcelona (Jueves 19, 19.30)
El Barcelona tiene un equipo temible, pero está demostrado que en un equipo donde hay tantas estrellas varias tienen que rendir por debajo de los esperado. La baja de Lakovic deja mucha responsabilidad para Sada que tendrá que compartir minutos o con el medio escluido Barret o con Grimau haciendo de base. Será un interesante duelo con un Llull que llega en gran estado de forma. En la rotación interior el Barsa tiene grandes nombres como un renacido Fran Vázquez que está cuajando una grandísima temporada, Ersan Ilyasova demostrando que es uno de los jugadores con más talento fuera de la NBA, además de el exCSKA David Andersen que todavía no ha encontrado la muñeca por la que se hizo famoso en toda Europa, además del siempre trabajador Santiago y Trías que este año a perdido mucha importancia debido a los fichajes. Lo malo para el Madrid es que dificilmente tiene un buen relevo para Reyes, aunténtica bestia de la ACB este año, pero que se encuentra sin mucho apoyo. Solo Hervelle que intenta encontrase con el Axel del año pasado cosa que está pareciedo lograr en los últimos encuetros y Van der Spiegel que me parece no haberse terminado de acoplar pueden ayudarle al pívot bajo los aros. No nos podemos olvidar del duelo Navarro-Bullock, dos experimentados escoltas que se crecen en las grandes citas y esta lo es, el resultado puede variar mucho dependiendo de los que hagan ellos.
Vencedor: Barsa
TAU Cerámica - Pamesa Valencia (Jueves 19, 21.30)
El Tau llega como una apisonadora a esta Copa del Rey, solo el descuido de la última jornada contra el Real Madrid dejándose remontar 22 puntos puede dañar su moral, pero llega a la cita con una marca de 20-2 en la liga doméstica y buenos resultados también en Europa. Es el equipo con mejor ataque de Europa (números en la mano) y viene con las buenas noticias de la recuperación de Splitter, el torrente anotador que está siendo esta temporada Rakocevic y el gran estado de forma de Mickael, que ya fue MVP de la final contra el Barsa de la liga pasada. Todo esto bajo la manija de Prigioni y el apoyo de los Teletovic, Vidal, McDonald... Para esta eliminatoria pocos apostarían por un irregular Pamesa con la grave lesión de Claver y que se ha tenido que deshacer de su estrella del año pasado, Douglas. Spahija tendrá que poner el peso de la responsabilidad sobre Shammond Williams y los recuperados Rafa Matínez y Avdalovic en el exterior y Kosta Perovic en el interior donde tendrá demasiada competencia. Una clave puede ser como defiende el Pamesa a un 3 grande como Mickael ya que no tienen un alero de similares características.
Vencedor: TAU
Unicaja Málaga - Kalise Gran canaria (Viernes 20, 19.00)
Aíto es el que más sabe de estas competiciones, todo un maestro desde el banquillo. Deberá lograr que sus pupilos sean constantes todo el fin de semana para aspirar al título. Haislip será la punta de lanza del equipo, pero a veces suele apagarse y el Unicaja lo necesitará si quiere aspirar a cotas altas. Por el otro lado el Kalise llega sin presión alguna, este año ha vuelto entre los grandes tras el intermedio del año pasado. Muchas de sus opciones dependerán de como tenga la muñeca Carl English y de lo que sea capaz de demostrar el joven Freeland, pero desde luego lo tendrán complicado.
El Estudiantes llega como anfitrión a esta Copa del Rey aunque sus vistas en la ACB estén más para abajo que para arriba. Es, con creces, el que menos presión tendrá, además su afición estará con ellos como siempre y si alguien puede dar un campanazo son ellos, más apelando al corazón que plantilla. Delante tendrán a un DKV que parece mentira que haya sabido sobreponerse a las marchas de Rudy y Aíto, además de los fraudes en los fichajes de Mensah Bonsu y Bracey Wright. Sin ellos un equipo muy joven con Ricky a la cabeza y bajo las órdenes de Sito Alonso deberán defender título, tarea que se antoja complicada pero que en una competición como esta nunca se sabe. En su contra tiene que este año no ha ganado en ACB a ningún equipo de Euroliga, es decir, TAU, Madrid, Barsa y Unicaja.
... Spanish All Star como llamamos por aquí. El baloncesto español nunca estuvo más valorado en un mundo tan cerrado como el de los americanos y su baloncesto, en un mundo donde alguien se pone la camiseta de (Fernando) Martín, uno de los precursores europeos en viajar a la NBA y por supuesto primer español que lo hizo, y los medios americanos tienen la desfachatez y la estupidez de preguntarse si se refiere a Ricky Martin... por favor.
Pero vayamos en orden. El espectáculo comenzó el viernes con el partido de Rookies contra Sophomores, fue lo más disputado de todo el fin de semana. Los Rookies demostraron durante los 3 primeros cuartos que podían romper la racha de victorias de los jugadores de segundo año pero allí estaba Kevin Durant para anotar 46 puntos, record histórico, además de capturar siete rebotes, y repartir cuatro asistencias. El de los Thunders se encargó de encestar 3 triples consecutivos para echar abajo la ventaja que llevaban los Rookies en el tercer cuarto y romper el partido en el ultimo cuarto a base de mates, el de segundo año tendrá muchas cosas que decir en la liga en el futuro.
Otro destacado fue Michael Beasley por los novatos, con 29 puntos pero claro, tirándose hasta las zapatillas como se dice comúnmente. Además me gusto mucho la unión bajo aros de Marc con Brook López, muy dominantes en la pintura. Los españoles tuvieron mucho protagonismo al ser ambos titulares en el equipo de los novatos y contribuir con:
Marc: 15 puntos y 8 rebotes (máximo reboteador del partido). Rudy: 14 puntos (4 triples), 4 rebotes y 3 asistencias.
Pero los españoles no solo brillarían el viernes... Llegó el sábado y con él los concursos, tras unos primeros insulsos concursos (Shooting Stars que ganaron ls Pistons y el de habilidades que ganó Derrick Rose, Nº1 del draft de este año que pasó muy desapercibido en el partido del dá anterior) llegaría uno de los peores concursos de triples que se recuerdan, donde Daequan Cook ganó merecidamente. El de Miami y Rashard Lewis empataron en la final a 15, luego tendría que haber una segunda ronda donde Lewis se quedaría en unos tristes 8 puntos, Cook ya le había ganado en su segundo carro y terminaría con 19 puntos. Merecido vencedor de un concurso donde nadie llegó a los 20 puntos. Rudy en su blog de MARCA, que por cierto es de agradecer y espero que sea capaz de ser constante, ha avisado que el año que viene le gustaría participar en el propio concurso de triples, allí por lo menos no podrán robarle.
¿Robarle os preguntareis? Pues si, me explicaré. Tras el concurso de triples llegó el de mates, y allí Rudy hizo el mate más dificil de toda la primera ronda y solo se llevó 42 puntos de 50 posibles ¿por qué? No lo sé, es cierto que agotó el tiempo reglamentario, pero el propio reglamento dice que hay 2 oportunidades extras después del tiempo sin tener que penalizar la puntación ¿entonces? Pero eso no fue todo, las grandes cabezas pensates americanas, llegaron a decir como ya he comentado en la entrada que si estaba omenajeando a Ricky Martin cuando Rudy se puso la camiseta de Fernando martín, aunténtico precursor europeo en la NBA. En este video podemos ver los amtes de Rudy, escuchar la estumpidez de los comentaristas, así como los abucheos del público al ver la baja puntuación para el español:
En esta primera ronda JR Smith conseguiría más puntos con dos mates totalmente simples y sin ningún aliciente, tampoco se le puede culpar a él ya que fue avisado con poco tiempo tras la lesión de Rudy Gay. A la final pasarían Nate Robinson y Howard después de que superman montara de nuevo s espectáculo con cabina incluida.
Ya en la final todo parecía estar escrito en un guión. Nate Robinson fue a disfrazarse de Kriptonita Robinson para luchar contra superman. No hay que olvidar que Nate mide 1'70 y Howard unos 2'12. Y este fue el mate que llevó al pequeño Robinson a la victoria:
Increible. De nada sirvió que Howard lo intentara a la desesperada con un mate desde la línea de tiros libres, todo estaba decidido. La kriptonita volvió a poder con superman, pero... ¿qué hubiera pasado si las votaciones hubieran sido más reales y cambiaran los participantes de la final? Se habría jodido todo el guión. Cada uno que haga sus cavilaciones. No solo son paranoias de los medios españoles, allí el público abucheó en directo a las votaciones y hasta los medios americanos se hicieron eco. Además LeBron declaró que le gustaría participar en el concurso del año que viene, eso si que me gustaría ver, y ojalá se apunte alguna superestrella más.
Pero faltaba el domingo, donde están las mañors estrellas de esta liga, y allí no podía faltar Pau Gasol. Pero el espectáculo lo puso como siempre Shaquille Oneal, "the Godfather" hizo la delicias de todos con su juego y con su actuación antes del partido, todo un crack:
El partido fue bastante aburrido, salvo los primeros minutos en los que el Este se escapó un poco, lo demás fue un monólogo del Oeste en un partido en el que cada vez menos es un partido, a pesar de que empezó con buena pinta pero terminó como un concurso de mates. Pau fue uno de los mejores con 14 puntos y 8 rebotes en 17 minutillos que le brindó su entrenador, ya dijo que no lo iba a desgastar. El MVP fue compartido, decidieron dárselo a Kobe Bryant (27 puntos) y como no a Shaquille (17 puntos con 8 de 9 en tiros de campo y 5 rebotes) que fue fuente absoluta de espectáculo, sobre todo en una jugada que será recordada, su pase a Paul bajó los pies de Howard, continuación por la línea de fondo y mate, todo esto con un tio que supera los 150 kilos, inpresionante.
Esperemos que el año que viene podamos tener tanta representación o más e el All Star que se celebrará en Dallas. Desde luego estos han sido unos días que el baloncesto español no olvidará, muchas gracias a todos.
Esta misma noche comienza la noche del espectáculo, la noche de las estrellas, y allí habrá 3 españoles que participarán en los 3 días de los que se compone. Antes de nada, comentar el hecho de que Rudy ya ha superado un nuevo record, en este caso en de novato con más partidos consecutivos anotando un triple, la anterior marca es la del actual base de los Bulls Hinrich con 29, con los logrados esta noche Rudy ya está en 30 y la brecha sigue abierta. De hecho solo ha habido un partido en el que Rudy no haya anotado un triple esta temporada que le rompió su primera racha. El siguiente record individual será el de rookie con más triples en la temporada que está en 158, al que ya optó Navarro el año pasado pero se quedó en 156.
El fin de semana de las estrellas comenzará esta noche a las 03.00 de la madrugada con el partido de Rookies contra Sophomores (jugadores de segundo año) donde Marc Gasol y Rudy Fernandez intentarán romper la mala racha de los novatos que no ganan desde el 2002, a pesar de ello apuesto por ellos. Es dificil que los españoles con la competencia que tienen vayan a despuntar en este partido, pero con suerte podrán hacer valer su experiencia en Europa ante un montón de novatos de Universidad. Gasol tendrá que compartir minutos en el puesto de '5' con Greg Oden y Brook Lopez, mientras que Rudy lo tendrá aun peor con OJ Mayo y Russell Westbrook acostumbrados a ser líderes en sus equipos a pesar de su juventud y tirarse hasta las zapatillas.
El sabado será el día de los concursos que comenzarán a las 02.00 de la madrugada. Aquí también tendremos la participación de Rudy que ha generado mucha expectación tanto en EEUU como en España. Parece que finalmente será Pau el compañero que le de los pases para los mates. Uno de ellos parece que será el de golpear el balón por detrás del tablero para que Rudy lo coja al vuelo viniendo también desde detrás y haga el complicado alley-hoop. Es dficil sopesar las verdaderas posibilidades de Rudy en el concurso... depede de muchos factores, por ejemplo el año pasado no ganó el mejor mate que estéticamente hablando fue de Rudy Gay (este año no participa por lesión) sino que ganó Howard por su originald mate (que ni siqueira fue mate porque no tocó aro) de Superman. Rudy debe aprovechar su plasticidad sin olvidarse de la originalidad si quiere tener alguna posibilidad. Para bien o para mal influirá en la puntuación los votos de los aficionados, Rudy está ganandose el aprecio de la liga, pero el propio Howard ha sido el más votado para el All Star... complicado. Mi apuesta es que llegará a la final y ahí puede ganar el más creativo.
Y finalmente llegará el plato fuerte el domingo a las 02.00 de nuevo. Pau Gasol repetirá All Star tras su participación en el 2006, partido en el que no anotó ningún punto pero terminó como máximo rebotear con 12, no fue una mala toma de contacto. Veremos que será capaz de hacer, o más que nada que le dejarán hacer dentro de un partido donde la mitad buscan el MVP y la otra mitad se contentan con estar en el partido y no cansarse demasiado. Aquí no puedo vaticinar más que una humilde aportación (ojalá me equivoque), pero cuando tienes en tu puesto a mounstruos como Duncan, Nowitzki o Stoudemire...
En la noche española (mañana americana) los lakers han vuelto a ganar. Desde luego eso ha dejado de ser noticia, pero cuando dices que ha ganado en la única cancha invicta de la temporada (23-0), a un rival directo como Cavaliers las cosas cambian. Y más si vienes de ganar a Celtics en su propia cancha hace dos días. Decían que esta racha de partidos por el Este iba a determinar verdaderamente las opciones de los Lakers y desde luego se han visto muy reforzadas.
Desde que hace unos días Bryant anotara 61 puntos en el Madison Square Garden superando a Jordan (52) y relegando a LeBron (50) al tercer lugar no se ha parado de hablar del duelo entre Kobe Y James y sus comparaciones con Jordan. Pero señor@s esta noche quien brillo fue Lamar Odom. Odom que relevado al banquillo durante toda la temporada por la recuperación de Bynum ha hecho sus dos mejores partidos sin el joven Andrew, hoy 28 puntos y 17 rebotes con 13/19 en tiros. pero comencemos por el principio.
El partido comenzó con golpes por ambos lados, tanteandose, lo normal. En el segundo cuarto Cavaliers comenzó a lograr pequeñas ventajas. Con LeBron negado de cara al aro (5/20 en tiros de campo) hombres como Ilgauskas que terminaría con 22 puntos 9 rebotes o Wally Szczerbiak 4/4 en triples tiraban del carro. Lakers jugando mucho en la pintura y con penetraciones y mientras los Cleveland jugaban desde fuera, como acreditan los 19 puntos del base "Mo" Williams.
Pero en el tercer cuarto la cosa cambió, Lakers se acercaba de la mano de un Odom que metería 13 puntos en ese cuarto gracias a un gran entendimiento con Pau Gasol. Pau terminaría con 18 puntos 12 rebotes y 6 asistencias siendo únicamente apartado del triple doble por la negada noche de los hombres exteriores de cara al aro desde la línea de 3 (unos paupérrimos 3/19), zona a la que Pau realmente surtió gran cantidad de balones. Con un Odom expectacular y LeBron en una noche negra (aún así terminaría con 18 puntos, 6 rebotes y 12 asistencias) la ventaja de los de púrpura llegaría a los 9 puntos, renta que supieron aguantar hasta el final. En estos Lakers da igual que Bryant se quede en un partido dentro de lo normal, 19 puntos y únicamente 3 rebotes y 2 asistencias, porque siempre sale alguien que llena el vacío, en este caso Odom, Pau con su consistencia, Bynum antes de la lesión y varias veces la segundad unidad en su conjunto. Reseñables lo 4 únicos minutos que Pau Gasol ha descansado, está claro que no teine un reserva de garantías ¿pero es realmente necesario que Pau se juegue todo el partido? ¿es bueno para alguien que lleva años sin parar entre NBA y selección en verano?
Quiero aprovechar para analizar un poco a los Cavaliers, una forma de como explicar a algunos managers de como montar un equipo. los Cavs eligieron como nº1 del draft de 2003 a LeBron James, el que sería su piedra angular para, con paso firme llegar a pelear por cosas ambiciosas en el futuro. Antes de lo esperado llegaron a las finales de 06/07 donde fueron masacrados (4-0) por los Spurs que secaron a LeBron, los Ilgauskas, Varejao y Gibson no fueron suficientes. Desde entonces las despachos en Clevelan comenzaron a hechar humo, trajeron a Ben Wallace para apuntalar la defensa bajo los aros, además de a Delonte West y Szczerbiak para poder aprovechar los huecos dejado por "king James" desde la línea de triple. Pero las fichas cuadraron cuando "Mo" Williams llegó al equipo para poder organizar todo lo que ya estaba montado y voilá, como resultado un equipo que este año si podrá pelear por el anillo, y que de haber ganado hoy, serían el mejor equipo de la liga, con la derrota de hoy se tendrán que conformar con ser los primeros del Este.
También comentar el traspaso producido en el dia de ayer en las filas de los Lakers. Un relegado al ostracismo Radmanovic ha hecho las maletas con dirección Charlotte y reciben a Adam Morrison, número 3 del draft 2006 que no ha cumplido para nada las expectativas que se generaron de él en la universidad y que además se perdió toda la temporada pasada por lesión. Además llega Shannon Brown sin más aprante objetivo que cuadrar económicamente el traspaso. Veamos si alguno de estos "desechos" de sus equipos son capaces de aportar algo en el equipo al que han llegado...
El famoso grito de los "Celts" que comenzó con los grandiosos duelos Bird-Magic, Beat LA!, fue dado ayer la vuelta completamente, ya que fueron los Lakers los que ganaron a los verdes, y ya van 2 esta temporada, a manos de un grandísimo Gasol en todas las facetas. Los de amarillo y púrpura volvieron a romper la racha de los de Boston esta temporada, el dia de Navidad les rompieron una de 19 y anoche una de 12 seguidos, seguro que ya hay inseguridad en Boston.
El primer cuarto fue un ir y venir donde Lakers conseguían pequeñas ventajas poco significativas, además Odom se cargó rápidamente de dos faltas lo que hizo que Pau jugara muchísimo y que Jackson diera entrada a los poco habituales Powell y Mihm. Igual que Farmar que se quedó en 12 minutos por el mismo problema. Ya en el segundo cuarto los Celtics remontaron y fueron ellos los que fueron tomando pequeñas ventajas que nunca sobrepasaron los 10 puntos, barrera que no se superó en todo el partido.
Ya en la segunda mitad y sin que Odom prácticamente hubiera jugado ya que se cargó de la tercera falta también nada más salir, volvieron los 5 titulares sobre la pista. Y en esa fase su impusieron los Celtics que aguantaron durante varios minutos ventajas de hasta 9 puntos. Los Lakers estuvieron a remolque durante todo este cuarto y hasta casi el final de partido cuando todo entró en calor.
A falta de más de 4 minutos Garnett se tuvo que ir al banco con 6 faltas, grave noticia para los verdes. Pero tirando de un inspirado Ray Allen esta noche (celebrando su recién nombramiento para el All Star) y de Paul Pierce, siempre enchufado ante Lakers, siguieron manteniendo el ritmo. Realmente en un equipo que posee a Pau Gasol me asombró mucho que las últimas jugadas del partido no fueran para él por la ausencia de KG, cierto es que lo poco que lo dieron lo falló incomprensiblemente durante esos últimos minutos. Pero Bryant como siempre realizó el papel de salvador con 2 triples que ponían por primera vez a los Lakers por delante desde el primer tiempo 100-101. En la siguiente jugada Pierce solo pudo anotar 1 de los 2 libres de los que dispuso para empatar el marcador. Un nuevo tiro de Bryant, muy forzado, que no entró y una buena defensa Laker en la última posesión de 7 segundos de los Celtics dejó el marcador como estaba al final del tiempo reglamentario.
Y aqui y el que se recordará cmo verdadera estrella del partido fue Pau Gasol, hasta ahora no había comentado mucho sobre él, per hay que recordar que las 6 faltas Garnett varias fueron a él, a estas alturas ya estaba en 19 puntos y más de 10 rebotes, lo cual no era un mal partido, como siempre con unos excelentes porcentajes (venía con 31 puntos de media y 70% de acierto en los dos últimos, una bestia). Kobe por ejemplo acabaría con un 10/29 tiros de campo para 26 puntos, o su contrincante Garnett que terminaría con 16 puntos 6 rebotes.
La prórroga comenzó con Bryant tirandose 2 o 3 tiros muy forzados ante la buena defensa de Paul Pierce sin por supuesto anotar, y yo me preguntaba, como un equipo que tiene a alguien como Pau Gasol y a lamar odom (que estaba haciendo su mejor noche de la temporada) que tenían en frete a dos jugadores, en teoría, muy inferiores como Perkins y Ricky Davis no se inflaban a darles balones. Debieron de oirme porque a partir de hay los dos pivots angelinos se incharon y fueron los anotadores de los 9 puntos de la prórroga (5 Pau y 4 Odom). Pau ya estaba con 24 puntos (10/14) y 14 rebotes tras ser la punta de lanza del ataque Laker en la prórroga, pero quería agrandar un poco más su imagen y en la última jugada "Celt" con más de 10 segundos en el luminoso y con un 109-110 para Lakers el de Sant Boi tuvo la sangre fría de poner dos tapones consecutivos para evitar todo tiro posible a canasta. ¡Grande Pau! Los Lakers ya están comiendo la moral de unos Boston que podrían caer en otra pequeña crisis como las que les aconteció tras su derrota de Navidad.
Saludos.
P.D: Me preocupa muy mucho la lesión de Bynum, en Los Ángeles no ha reservas de garantía para Pau y Odom, aunque Powell podría dar un paso adelante, Mihm se ha pasado toda la temporada prácticamente en el ostracismo. a falta de saber la gravedad de Bynum esto puede significar una sobrecarga de minutos de Gasol y Lamar que no me gusta, pero bueno, habrá tirar con lo que sea.
Lo primero de todo quiero mandar mi pésame a la familia de Tiago Splitter por la pérdida de la hermana de éste por una leucemia que no pudo superar. Splitter, muy querido tanto dentro de su equipo como fuera de él ya está en Brasil para asistir al velatorio. Su hermana Michelle, de tan solo 18 años fue operada el año pasado de trasplante de médula, de forma exitosa y había sido llamada incluso para la selección de su país, de baloncesto por supuesto. Pero una recaída hizo que se fuera. Lo siento mucho.
De Nadal no hay nada que yo pueda decir ya días después. Excepto resaltar una vez más su humildad que ralla lo increíble, ya que en la celebración se pasó más tiempo consolando a su contrincante y amigo Federer, que celebrándolo. De hecho, prácticamente solo sonrió para la foto de rigor. Solo puedo decir... plas plas plas. Estamos a buen seguro entre el duelo tenístico que más historia hará, no en vano estamos hablado del posiblemente mejor jugador de la historia, Roger Federer, y de Rafael Nadal que como siga a este ritmo, que nadie dude que lo será él, hay que recordar que a su edad Federer no tenía ningún Gran Slam y Sampras, no recuerdo bien, pero creo que eran 2 o 3. Rafa con 22 años ya tiene 6 Gran Slam, y solo le falta el US Open. Si contamos la gran dificultad para los demás jugadores ganarle sobre la tierra de Roland Garros... podemos asegurar que el joven manacorí seguirá sumando "grandes" en su cuenta. Gracias Federer y gracias Nadal.
Y por último parece que finalmente Scariolo si será seleccionador de la selección española de baloncesto, a pesar de de ser el entrenador del Khimki ruso. Lo cual me genera algunas dudas. A Pepu se le hechó a 2 meses de los JJOO por sacar beneficio de otros patrocinadores ajenos a los de la Selección y contrataron a Aíto a pesar de ser un secreto a voces que la temporada siguiente estaría en el Unicaja. Efectivamente así fue y llevamos unos meses sin seleccionador, hasta ahora que muy probablemente venga Scariolo, que si tener otros patrocinadores era malo, tener otro equipo debería ser... A pesar de estas pequeñas incongruencias de la federación, Scariolo me gusta como entrenador, a pesar de ser italiano ha vivido en España desde el 1997 que llegó para entrenar al TAU y su mujer e hijos son españoles. Su trabajo será la posible reconstrucción de la selección para el Europeo donde ya no estará Carlos Jimenez, Garbajosa posiblemente ya no tenga hueco en la selección y habrá que ver si faltan algunos NBA y cuantos.
Por último, comentar la posibilidad de Calderón de asistir aún al All Star tras la lesión de Nelson. Aun no se sabe la gravedad de la lesión, pero se especula que puede ser grave. Los nombres que se barajan para sustituirle son, por este orden, 'Mo' Williams 17'3 puntos y 4'3 asistencias, Calderón con 13'3 puntos y 8'6 asistencias, y por último Rajon Rondo con 11 puntos y 8'1 asistencias. La lacra de calderón es encontrarse en un equipo perdedor, pero no hay que perder la esperanza.
Me despierto, enciendo la tele y veo el Nadal-Verdasco y me entra una sonrisilla, a continuación voy a encender el ordenador y veo como Pau (secretos a voces a parte) por fin es oficialmente All Star, y se me vuelve a escapar una sonrisa. Definitivamente el deporte español está en su edad de oro y si es un sueño que nadie me despierte.
Mientras escucho de fondo el partido de tenis no puedo dejar de escribir en este momento el impacto Pau en la NBA. Dicho impacto en los Lakers fue claro, parasaron de tener pocas posibilidades de hacer cosas grandes el año pasado a llegar a la final y todo gracias a un solo hombre, la pieza que faltaba. Otro dato que ha llegado a impactarme, es que Pau ya es el 6º de toda la NBA que más camisetas vende, por delante de superestrellas como Paul Pierce, Wade o Howard, increible. La lista del oeste la completan Billups, Nowitzki, Shaquille Oneal, Tony Parker, Roy y West. Por parte del este acudirán Bosh, Granger, Devin harris, Joe Jonshon, Rashard Lewis, Jameer Nelson y el propio Pierce. No olvidemos que los quintetos titulares eran: -Oeste: Chris Paul, Kobe Bryant, Amare Stoudemire, Duncan y Ming. -Este: Iverson, Wade, LeBron, Garnett y Howard.
Éste será el All Star más español de todos los tiempos. Con Pau en el oeste, Rudy y Marc en el equipo de rookies y de nuevo Rudy en el concurso de mates. 3 noches para no dormir, para saborear. Como ya comenté hace algunos días la popularidad de Rudy crece como la espuma, y esto no será nada si el español simplemente logra llegar a la final del concurso (y si ya fuera contra Howard...). Se especula que será el concurso más visto de la historia, el hecho de ser el primer europeo hace que Stern (máximo mandatario NBA) se frote las manos con las audiencias. El impacto de Marc ha sido más silencioso, más callado, pero al fin y al cabo efectivo, y le ha llevado directamente al equipo de los rookies. Desde que en 2000 se pasara a llamar rookies contra sophomores (jugadores de segundo año) nunca han ganado los rookies, pero tengo la impresión de que este puede ser el primero. A dos rookies "diferentes" como Marc y Rudy que vienen de ser la referencia ACB hay que unir los talentos de Derrick Rose, OJ Mayo, Michael Beasley... Mientras por los sophomores Kevin Durant será el comandante de un equipo con incluso menos nombre que los rookies, donde Scola y Al Horford deberán demostrar su experiencia.
Pau vuelve a un All Star, años después de aquel partido donde no hay que olvidar que fue máximo reboteador en escasos minutos, aunque sin anotar un solo punto. Su equipo pelea por tener la mejor marca del año con Celtics, Magic y Cavaliers, además ya fue 5º en las votaciones del público. Éstas son las razones, a parte de sus números(17'3 puntos con un 54'9%, 9 rebotes y 3'4 asistencias), por su puesto. El de Sant Boi se ha acordado de la triste tragedia hace unos días por la muerte de aquellos niños, y ha declarado que les dedicará el partido.
En España Rudy era conocido por todos los fans del baloncesto. Él y Marc acapararon gran parte de los MVP de la temporada pasada en la ACB y sus jugadas espectaculares y sus números le llevaron a la NBA. Pero él no sabía lo que le esperaba.
Tras unos grandes JJOO y sobre todo el mate "on his face" a Howard hizo desatar la Rudymanía antes incluso de su llegada a América. Una vez allí, una rápida aclimatación, una media de más de 10 puntos por partido y su apareción una semana si otra también en los top 10 semanales le ha llevado a la fama. Aquí ya se veía que era un jugador NBA, un showman, todo espectáculo, pero allí, de nuevo con su mejor compañero de baile, Sergio Rodriguez, ha podido demostrar rápidamente de lo que es capaz.
Esta fama le ha llevado al concurso de mates del All Star Weekend de este año, siendo el primer europeo en lograrlo, y todo gracias a los votos de los aficionados, ya que el español se llevo la mitad de los votos con 251.868 votos, por los 147,279 de Russell Westbrook y los 114.963 Joe Alexander. Rudy ya es una marca en EEUU, las camisetas de "I love Rudy" causan furor en las jovencitas de Portland, así como la de "Rudylicious".
El español se medirá a "Superman Howard" ganador del año pasado, a Rudy Gay y a Nate Robinson, el bajito ganador del 2006. Pero Rudy no solo se ha ganado el respeto del público, el propio Vince Carter, ganador del concurso del 2000, recordado como uno de los mejores concursos, le dijo en persona que esperaba que fuera al concurso y que él mismo le había votado. ¿Acaso podría tener mejor aval? Además tendrá la posibilidad de elegir entre dos gregarios de lujo, Brandon Roy, compañero de equipo y como no, Pau Gasol. Ambos parece que van a estar también en el All Star Weekend y podrían ser los que participaran en el show con su ayuda.
Está claro que Rudy no podrá luchar contra los portentos fisicos de Howard o Gay, pero algún mate original, los votos de los fans y su plasticidad le pueden llevar a dar la sorpresa. Aquí os recompenso con algunas de sus mejores jugadas:
Pau Gasol anotó esta madrugada los puntos que le hacían falta para llegar a los 10.000 puntos en temporada regular de la NBA. Pau que llegó a la liga americana en 2001 de la mano de Memphis Grizzlies, haciéndola una franquicia ganadora y llevándola a los playoffs por priemra vez en su historia, pero le quedó la mancha de no poder gaar un solo partido en dicha fase final. Pero el año pasado, a mitad de temporada todo cambió, su fichaje por los Lakers que llevó los derechos de su hermano a su antiguo equipo le hizo meterse de lleno en la lucha por el anillo, de hecho, él fue el elemento diferencial que hizo que los Lakers llegaran a la final a pesar de perderla contra los Celtics en una final que todo el mundo esperaba.
Pero gracias ha esa trayectoria por ambos equipos, Pau ya pertenece al club de los 10.000, siendo el segundo europeo que más rápido lo ha conseguido, detrás de como no, Dirk Nowitzki (17.762). Además de ellos D. Schrempf con 15.761, R. Smits con 12.871, Stojakovic con 12.054 (hasta el momento) y V. Divac con 13.398 son los otros 5 europeos que lo han logrado, quedandose fuera grandes nombres como Kukoc o Sabonis.
Pau lleva esta temporada unos grandes números, mejorando en todas las facetas de su juego respecto al resto de su carrera excepto en la faceta anotadora donde se nota el efecto Kobe:
Carrera: 18'8 puntos con 51'5%, 8'6 rebotes y 3'2 asistencias. Temporada: 17'6 puntos con 55'6%, 9 rebotes y 3'8 asistencias.
Este puede ser el año de Pau y sus Lakers, esperemos que así sea. Objetivos All Star y el anillo.
La temporada va avanzando y tanto las actuaciones de los nuestros como la de sus equipos son muy diferentes.
Es imposible no empezar con los Lakers de Gasol, con su marca de 14-1 se habla de varios records que pudieran romper. Uno de ellos es el aquel inicio de temporada que tuvieron los Bulls de Jordan, Rodman, Pippen, Kukoc... de 17-1 el cual parece estar al alcance ya que los enfrentamientos que se avecinan para estos Lakers no es precisamente duro a pesar de ser fuera de casa. El otro record es el de victorias en una temporada regular, también en manos de esos Bulls en 72-10. Pero este se antoja más complicado, dado que por el calendario NBA juegas más con los de tu división y conferencia que contra la otra. Y la conferencia Oeste es más dura que la Este, sería realmente una temporada histórica. Pero hablemos de Pau, el español promedia 16,9 puntos, 9 rebotes y 3,3 asistencias, a pesar de que este temporada tanto él como Kobe no han necesitado jugar los últimos cuartos de varios partidos porque ese equipo funciona y Phil les da descanso. Definitivamente este puede ser su año.
También en Toronto se está haciendo bien las cosas, teniendo en cuante que Calderón estuvo lesionado y ahora es Oneal el que no juega, dos de sus piezas más importantes. Su marca 8-8 les mantiene en puestos de playoffs, pero necesitaran ir mejorando cuando tengan a todos sus efectivos. "Calde" está algo irregular en la anotación, pero sobrio como siempre en labores de dirección, su media 13,1 puntos, 3,3 rebotes y 9,6 asistencias, le ponen como uno de los mejores bases del Este, pero tiene que ser más regular con sus actuaciones para ir al All Star, objetivo individual directo para el extremeño. Pasar de primera ronda de playoffs es el colectivo. Además lleva 51 tiros libres consecutivos anotando y se acerca al record en cativo que posee Nash con 74.
Otro equipo al que le va bien es a los Blazzers de la "spanish conection". Ese alley hoop de espaldas de Rudy a pase de Sergio se ha colado en el nº7 de las jugadas del mes de Noviembre http://www.nba.com/video/channels/top_plays/2008/11/30/nba_20081130_top10_month.nba/ . Su equipo, tiene la segunda mejor marca junto con Denver, con 12-6 estando imbatidos en casa. Pero todas no son buenas noticias para los españoles, Rudy tras un inicio expectacular con todos los partidos por encima de los 10 puntos ha perdido fuelle y algunos minutos, registrando varios partidos con solo 3 puntos, pero tiene el curioso record de haber metido al menos un triple en todos sus partidos NBA. A pesar de ello Rudy se mantiene 7º en la carrera por ser rookie del año con 11.6 puntos por partido. Por otra parte los minutos de Sergio volvieron a la normalidad tras algunas partidos jugando minutos importantes y su nombre aparece en un posible intercambio entre Memphis y Portland.
En Memphis es donde se encontraría Sergio con otro español, Marc Gasol. El mediano de los Gasol sigue con una buena temporada dentro de un equipo sin ninguna aspiración y objetivo más que ver cuantos tiros se enchufan por noche OJ Mayo y Rudy Gay. El español a pesar de eso promedia 12,2 puntos y 7,1 rebotes con un 57,6% de tiros de campo, lo que le mantiene 4º en la lucha por rookie del año.
Bueno, hace ya unos días que se abrieron las votaciones para el All-Star Game del 15 de Febrero en la ciudad de Phoenix, en la que Pau Gasol y Calderón aparecen como los 120 elegibles. Además debajo de los quintetos que puedes elegir, están el resto de los nombres del resto de los jugadores, donde podréis elegir a Rudy, Marc, Sergio o cualquiera que sea vuestro favorito. Recordad que podéis votar 1 vez al día hasta el 18 de Enero. Entre todos podemos lograr que tengamos representación española en el All-Star por segunda vez en la historia. Aquí tenéis el link:
La NBA ya ha comenzado y los españoles la están dominando. Los hermanos Gasol, Rudy, Calderón y Sergio Rodríguez tienen diferentes roles en sus equipos pero todos lo cumplen a la perfección.
El más veterano en tierras americanas, Pau Gasol, cumple a la perfección con su papel en esa máquina imparable que son los Lakers (3-0), en un comienzo en el que Bryant es el astro de siempre con Gasol como su mejor escudero, los 16 puntos y 16 rebotes del 16 de los Lakers esta noche así lo acredita. Las claves, que Odom haya sabido aceptar su papel de sexto hombre, la participación de los lesionados de larga duración el año pasado, Bynum y Ariza aportando mucho al equipo. Mucho se espera del joven Bynum que de momento no está defraudando y está realizando buenas actuaciones, parece entenderse con Pau y podrían llegar a ser la pareja más intimidante de la zona en la liga. De momento ya se postulan como los máximos aspirantes al título, sobre todo cuando los Celtics no están rodando bien (esta noche han sido humillados).
Calderón por su parte ha hecho olvidar las polémicas con su no titularidad del año pasado a golpe de buenas actuaciones, esta noche 25 puntos y 9 asistencias metiendo un triple decisivo al final del partido, le dieron responsabilidad y él responde a la perfección. Un Bosh inconmensurable y la aportación de Jermaine Oneal son las claves de la imbatibilidad hasta el momento de los Raptors (3-0). Creo que en Toronto estarán felices con el intercambio veraniego TJ Ford - Oneal que ha hecho surgir al mejor Calderón y le han dado a Bosh un compañero en la pintura que les puede hacer mirar a cotas más altas que la 1ª ronda de playoffs.
Pero la sensación del momento es Rudy Fernández, ni que el titular en su puesto se llame Brando Roy y ser todo un All Star y estrella del equipo le impiden jugar sus 20-30 minutos por partido, tomando responsabilidades y siendo nada más llegar uno de las piezas más importantes de su equipo. Unos Blazers muy jóvenes (el 2º por media de edad) que no han empezado todo lo bien que se esperaba (1-2) pero que ya han demostrado lo que son capaces tras ganar a los Spurs. Rudy ya ha hecho buenas actuaciones como meter 20 puntos o coger 8 rebotes, ya es el sexto hombre de su equipo y la afición ya corea su nombre.
En los mismos Blazers el español que peor le ha ido es a Sergio Rodríguez, tras un verano muy duro de entrenamiento y una buena pretemporada parecía que este sería su año, pero con el primer partido en el que solo jugó 5 minutos sin anotar parecían volver los fantasmas del pasado, en el segundo jugó 9 minutos y esta noche ya ha podido dar muestras de calidad jugando 13 minutos, para anotar 5 puntos y repartir 4 asistencias. "Baby Nash" necesita confianza y si su entrenador sabe dársela Sergio deleitará a los fans con su repertorio mágico.
Otro gran rookie es Marc Gasol, es imposible que no se compare con los inicios de Pau, mismo apellido y mismo equipo. Será difícil que logre llegar hasta donde lo hizo su hermano en el primer año (rookie del año) pero está cuajando buenas actuaciones, y ante pívots de la talla de Yao Ming o Howard. Un doble-doble en su debut (12-12) se pasó a ser la mejor actuación de un español en su primer partido NBA. Su equipo no aspira a nada más que un año de transición con vistas al futuro (1-2) pero la carencia de pívots de importancia en su equipo le hará jugar muchos minutos y aprender a pasos agigantados, habrá que esperar para ver que es capaz de hacer Marc en la NBA.
Este fin de semana vuelve el baloncesto, vuelve la ACB. Tras un verano en el que rozamos la medalla de oro en los JJOO algunos ya teníamos mono de basket. El auge del baloncesto en este país hará que seguramente vengan unas buenas "hornadas" de chavales apasionados por el baloncesto.
El eslogan "tiempo de magia" nos acerca un poco lo que siente el aficionado al baloncesto. Un mate, un rectificado, un tapón... Se podría pensar que con la marcha de los dos mejores jugadores del año pasado a la NBA se marcha el espectáculo, pero no es así. Éste es suplido con la vuelta de algunos como Navarro o fichajes de la talla de Andersen y Mensah-Bonsu o la llegada de Ibaka. Lo más triste es la desaparición del Girona por problemas de presupuesto, lo que parecía un proyecto ilusionante hace unos años capaz de traer a Raúl López de la NBA y hacer que Fran Vázquez no se fuera se ha venido abajo como un castillo de naipes. A causa de ellos el número de equipos es impar, 17, y cada jornada descansará un equipo. Los grandes serán los de siempre, Madrid, Barsa, TAU... habrá que ver cómo le sienta al DKV la remodelación que ha sufrido este verano, y si Aíto es capaz de sacar a flote a un Unicaja que el año pasado dio más de arena que de cal. Además los recién ascendidos no querrán volver "al infierno". Bruesa y CAI vuelven a la máxima categoría del baloncesto español con unos buenos proyectos. Y el CAI ya lo demostró en la supercopa metiéndose en la final.
a supercopa fue el aperitivo el fin de semana pasado para lo grande que empieza ahora. El título fe para el TAU que tras vencer al Barsa en semifinales en un gran partido, tuvo que sufrir y remontar en los últimos minutos a un CAI que quería volver por la puerta grande en su propia cancha, pero no pudo ser y los vitorianos se llevan su cuarto título consecutivo. En la otra semifinal el CAI derrotó contundentemente al DKV.
Pero no todo es tranquilidad en la ACB, se lleva comentando mucho tiempo la posibilidad de crear un "liga europea" en la que gran parte de los equipos serían fijos, equipos como CSKA, Maccabi, Olympiacos... y los españoles Madrid, Barsa y TAU. Este evento sería de un espectáculo máximo pero desgraciadamente echaría totalmente por tierra todas las demás ligas nacionales, que perderían equipos, patrocinadores, contratos de TV... de momento solo son especulaciones, pero habrá que ver como avanzan las cosas.
Era el día señalado y la fecha señalada. Daba igual que las televisiones americanas decidieran que el partido fuera a dicha hora (8.30 de la mañana), daba igual que hubiera que verlo de empalmada tras fiestas de Bilbao, daba igual que todo el mundo pensara que íbamos a perder. Era un partido para la historia.
El resultado 107-118, lo de menos ¿no pensabamos desde antes que estaba perdido? El arbitraje, mejor no comentarlo, imaginate que ganabamos y los americanos empezaban a pasar del baloncesto olímpico por no ganarlo... Mejor no pitar pasos, dejarles hacer aspamientos, etc. La forma, heroica, el triple de Rudy que nos pone a dos puntos en el último cuarto pasará a la historia, quedará gravado en la retina de todos los españoles. El partido, histórico, un baloncesto digo del mejor partido posible del baloncesto actual.
Atrás quedaba el partido de la fase de grupo, aquella no era España. Calderón lesionado arengaba a los suyos desde el banco y, curiosidades de la vida, un chaval de 17 años era el encargado de guiar a la mejor selección de baloncesto esañol de nuestra historia, ante los jugadores de sus cromos y no se amilanó. Otros como Navarro demostraron ser quién son, él no era el del resto del torneo, pero se habrá ido con un buen saor de boca tras el partidazo de hoy. Otros como Pau, que decir de Pau, máximo anotador del torneo y alma de la selección, hizo u buen partido, no podía ser de otra forma. Desgraciadamente es muy probable que haga un "descanso" en el Europeo del año que viene, la verdad que no puede tener temporadas de 350 días... Adios definitivo el de Carlos Jimenez, el baloncestista más laureado de nuestra historia y que realizó una gran final, grande Jimenez, grande. Pero el más grande de todos en esta fecha señalada fue Rudy Fernandez con su triple que ponía el 89-91 en el electrónico a falta de 8 minutos nos hacía soñar, con su 2+1 en la cara de Howard nos hacía vibrar. Seguramente hayan tomado nota desde Portland, se llevan una estrella.
Pero si, ni con el mejor partido que se le haya podido ver a un equipo contra este nuevo "dream team" se pudo ganar, ellos con un Kobe mediocre durante el campeonato (para lo que es él) pero que cuando llegó el momento silenció el estadio, con cierta polémica, con un Wade con un inicio fulgurante, al igual que todo el equipo que comenzó con un 8/11 en triples, aún me pregunto como eso no nos sacó del partido. Estaba claro, era el partido de nuestra vida. No íbamos a entrar en el Olimpo, pero solo por lograr hacernos soñar con ello, se merecen la mayor ovación posible. Muchas gracias.
Comenzaré citando a Wikipedia: Ricard Ricky Rubio Vives es un jugador de baloncesto español, que actualmente juega de base en el DKV Joventut, nacido el 21 de octubre de 1990 en El Masnou, provincia de Barcelona. En estos momentos mide 1,91 metros, aunque con su edad es previsible que siga creciendo.
Este chaval se echó el equipo a la espalda al equipo cuando perdían 61-47 al inicio del último cuarto. Hasta ese momento España había hecho el peor baloncesto que le he visto, una defensa floja, mal en ataque y demasiadas perdidas. Además los chinos muy acertados como al inicio contra EEUU metían miedo. Los árbitros que durante todo el partido estuvieron tomando decisiones más que cuestionables, posiblemente por beneficiar al favorito, pero que además tuvieron fallos con la localización de saques tras tiempo muerto, tras campo atrás...
Pero legó el susodicho último cuarto, la defensa SI que fue una defensa Aíto con Ricky a la cabeza, robando balones y metiendo al contraataque, como le gusta al entrenador. Esta vez si cogíamos los rebotes importantes que no lográbamos durante el resto del partido. El ataque comenzó a ser fluido y las canastas llegaban. Reyes, desaparecido en lo que va de campeonato metió unos puntos muy decisivos en esta fase. Mención aparte merece Pau, que terminó el partido con casi 30 puntos y 10 rebotes, también estuvo muy activo en la remontado, poco a poco nos fuimos acercando, Rubio que terminó el partido con 6 robos seguía con su orquesta. Y llegó el último minuto, España perdía de dos y tras un fallo en cada canasta Marc metió un canastón ante Ming que además debió de ser 2+1 y la 5ª del de los Rockets, otra decisión cuestionable. 20 segundos y empate a 72. Chen, el joven base chino (2º más joven de la competición tras Rubio, bonito duelo en pista) llevaba el balón. Una buena defensa de Ricky hizo que perdiera el balón, pero el chino se tiró al suelo y pitaron falta al español que ni siquiera le estaba tocando... otra más. Pero Rubio no había dicho su última palabra y a 6 segundos para el final le volvió a robar el balón y tiempo muerto para España.
Ni que decir tiene la confianza que tiene Aíto en el chaval del DKV que le dejó jugando los últimos minutos y además jugarse esa última canasta que podía dar la victoria in extremis a la selección española, lo hizo todo bien, pero la canasta no entró por poco, si entraba, ya me estaba imaginando a la selección manteándole. No importaba, muchos minutos de gloria le esperan. Y la prórroga llegó. Pero hay se terminó el partido, una prórroga sin color en la que España en 5 minutos le ganó de 10 a China, 75-85, en donde Pau siguió engordando sus estadísticas y dejando un alley-hoop Ricky-Pau (como no) que terminaba de fulminar el partido. Con mucho sufrimiento se ganó a la anfitriona, pero con una victoria de las que te llenan de moral y que además deja como líder a España a espera de que juegue EEUU.
En otro orden de cosas y mientras está jugando Nadal, el joven irundarra Ander Elosegui terminó cuarto en C-1 a un puesto de la medalla. La selección de balonmano también ganó de forma épica a Polonia tras ir perdiendo prácticamente todo el partido.
